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Aklavik
Aklavik est situé sur le chenal Peel du delta du Mackenzie, à 113 km au sud de la côte arctique. On n’a pas accès par la route à cette communauté en l’été; cependant, en hiver, une route de glace traverse le delta du Mackenzie jusqu’à Inuvik. Aklavik est une communauté paisible d’environ 750 Gwich’in et Inuvialuit, dont plusieurs s’adonnent encore à la pêche et à la chasse au rat musqué. Par tradition, les Gwich’in et les Inuvialuit se réunissaient ici pour échanger des biens; ils provenaient d’aussi loin que des côtes du Pacifique et de l’Arctique. En 1912, la Compagnie de la Baie d’Hudson établit un poste, de l’autre côté du chenal, pour faire la traite des fourrures. Dès 1918, Aklavik constituait un établissement permanent et le centre de l’économie de piégeage prospère basée sur le rat musqué local et le renard blanc de l’Arctique. La mission anglicane a été établie en 1919, et en 1922, Aklavik est devenu le siège des quartiers généraux de la GRC dans l’ouest de l’Arctique. La mission catholique romaine a été établie en 1926. Les hôpitaux et les pensionnats des missions ont attiré les gens de la région environnante et en 1952, quelque 1500 personnes étaient installées à Aklavik; on y trouvait également des services gouvernementaux. De graves inondations et l’érosion de l’île où est situé la ville d’Aklavik, ont suscité une tentative de déménager la communauté. La communauté d’Inuvik a été construite par le gouvernement, à environ 58 km à l’ouest, et en 1961, la nouvelle ville était prête. Même si la plupart des services ont été déménagés, bon nombre de résidents ont décidé de rester à Aklavik. |
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68°13’N.,
135°00’O