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Fort McPherson
Fort McPherson est une communauté gwich’in située sur la rive est de la rivière Peel; la communauté est reliée à Dawson et Inuvik par la route Dempster. Cette communauté de 900 habitants abrite les Teetl’it Gwich’in (« les gens à la source des eaux ou les gens au milieu »). Le nom traditionnel de la communauté est Teetl’it zheh, d’après le nom gwich’in pour la rivière Peel, Teetl’it njik. L’histoire archivée de la communauté remonte à 1840, alors qu’un poste de traite a été établi par la Compagnie de la Baie d’Hudson, pour faire la traite des fourrures avec les Gwich’in et les Inuvialuit. En 1848, le poste a été déménagé à 6 km en amont de la rivière, à l’endroit où la communauté est maintenant située, et nommé en l’honneur du chef du poste de la Compagnie de la Baie d’Hudson, Murdoch McPherson. En 1860, une mission catholique romaine et une mission anglicane sont venues s’installer. En 1903, le révérend Edward Sittichinli a été ordonné ministre anglican, le premier Gwich’in à l’être. Fort McPherson a joué un rôle dans la Ruée vers l’or du Yukon, en 1899. Près d’une centaine de prospecteurs ont emprunté la voie navigable qu’est le Mackenzie, jusqu’à Fort McPherson, puis ont traversé la division continentale, jusqu’à Dawson. Cette route suivait un vieux sentier traditionnel Teetl’it Gwich’in qui se rendait jusqu’aux terrains de chasse d’hiver, jusque dans ce qui constitue maintenant le Yukon. C’est également le sentier qu’avait emprunté la patrouille perdue de la GRC, dont les membres sont décédés, près de la ligne de partage des eaux de la rivière Peel, au cours de l’hiver 1911. La pandémie de grippe espagnole de1918-1919, a été propagée dans le nord par les passagers des bateaux à vapeur qui se déplaçaient sur le Mackenzie, et a décimé Fort McPherson et d’autres communautés gwich’in. Plusieurs leaders gwich’in et métis célèbres viennent de Fort McPherson : John Tetlichi, le premier Autochtone membre du Conseil territorial des TNO, Wally Firth, le premier Autochtone député au Parlement, Richard Nerysoo, le premier leader gouvernemental élu des TNO de descendance autochtone.
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67°26N.,
134°53’O.