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Projet de vêtements
Vêtements traditionnels gwich’in en peau de caribou Les Gwich’in sont vraiment intéressés
par les objets qu’ils recueillaient dans le passé et qui
sont maintenant éparpillés un peu partout dans le monde
dans les musées, les archives et les collections privées.
Ces choses représentent une époque révolue et ont
une grande signification historique, culturelle et à l’occasion,
spirituelle. Les vêtements traditionnels des Gwich’in, en
peau blanche de caribou, ont un intérêt particulier. Cousus
avec de la babiche, des franges et de l’ocre, ils ont vraiment
du style et sont agréables à regarder. Ces vêtements
constituent un héritage aux femmes gwich’in de grandes habiletés
et d’un sens artistique. Cela fait plus d’une centaine d’années qu’on n’a pas fabriqué des vêtements traditionnels gwich’in en peau de caribou et de nos jours, il n’existe plus d’exemples de ce genre de vêtements, ni dans les communautés gwich’in, ni aux Territoires du Nord-Ouest. De décembre 2000 à mars 2003, l’Institut social et culturel gwich’in a travaillé en partenariat avec le Centre du patrimoine septentrional Prince-de-Galles et le Musée canadien de la civilisation, pour créer cinq répliques de vêtements d’été gwich’in du dix-neuvième siècle qui font présentement partie de la collection du Musée canadien de la civilisation. Le projet a permis de documenter, de comprendre et d’apprécier comment ces vêtements étaient fabriqués. Il a également aidé à rapatrier des habiletés et des connaissances qui ne sont maintenant plus pratiquées dans la région visée par l’entente avec les Gwich’in. Quarante et une couturières des quatre communautés gwich’in d’Aklavik, de Fort McPherson, d’Inuvik et de Tsiigehtchic et de Yellowknife ont travaillé à ce projet. Elles ont copié en détail chaque vêtement, ce qui a pris plusieurs centaines d’heures de couture dans les foyers des couturières et lors d’une série d’ateliers de 2 à 7 jours. Les ateliers ont permis de retrouver d’anciennes habiletés et des matériaux qui ne sont plus utilisés, comme les piquants de porc-épic et des graines de chalef changeant (Eleagnus commutata). Le projet a également permis aux couturières de travailler ensemble, en coopération, pour résoudre des problèmes de couture, et en venir à un consensus en ce qui concerne l’expression artistique.
Chaque vêtement reproduit est fait de 7 peaux de caribou et cousu avec de la babiche. Des graines de chalef changeant, des piquants de porc-épic, des perles de verre, de la laine, du fil à broder et des franges ont été utilisés pour décorer chaque morceau de vêtement, la laine et le fil à broder servant de substituts pour enrouler les franges avec les piquants. Dans l’ensemble, l’apparence des vêtements de chaque communauté est légèrement différente, car les couturières des différentes communautés ont décidé d’utiliser des couleurs différentes et différents agencements de piquants, de perles de verre, de laine et de fil à broder. Les vêtements sont exposés dans chacune des quatre communautés gwich’in et au Centre du patrimoine septentrional Prince-de-Galles, à Yellowknife.
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Couturières qui ont travaillé au projet de vêtements gwich’in, de décembre 2000 à mars 2003 Aklavik Tsiigehtchic Fort McPherson Inuvik Yellowknife |
VIDÉO: 
